Печатането може да се класифицира най-общо в четири основни категории: (а) високо печатане; б) дълбок печат; в) литография; и (d) печат на шаблони.
Високопечатният печат е един от най-старите методи за печат. Използва релефна плоча с релефна повърхност. По време на печат върху повърхността на шрифта се нанася мастило, което след това се притиска върху хартия. Мастилото върху повърхността на шрифта се пренася върху повърхността на хартията, образувайки отпечатък. Наборът, наборът на Lenor, високият печат, галванопластиката и фотогравирането принадлежат към високия печат.
Дълбокият печат е метод на печат, който използва ръчно или механично гравиране за изрязване на линии, създавайки вдлъбнат знак или изображение върху печатната форма. По време на печат линиите или жлебовете първо се запълват с мастило и след това подготвената хартия се притиска върху тях. Хартията абсорбира мастилото, образувайки отпечатък. Офортът, гравирането и фотогравирането принадлежат към дълбокия печат. Литографията понякога се нарича химически печат, което означава, че отпечатаното изображение и печатната форма са в една и съща равнина. Тя се основава на принципа "не се смесват масло и вода" при печат. Този тип печат включва механично или ръчно прожектиране на изображение върху каменна или метална повърхност, след което повърхността се обработва химически, за да се направят областите на изображението мастило-възприемчиви, докато празните области не са. По време на печат само мастило-възприемчивите области на изображението се прехвърлят върху хартията, образувайки отпечатък. Фотолитографията, фотогравирането и офсетовият печат принадлежат към планарния печат.
Шаблонният печат включва шаблонен печат, -щанцоване, мастиленоструен печат и ситопечат. Принципът на стенсил печата е, че по време на печат се прилага натиск, за да се пренесе мастилото през перфорациите на стенсила към субстрата (хартия, керамика и др.), образувайки изображение или текст. Шаблонният печат е най-простата форма на шаблонен печат, възникнала в края на 19 век. Този печат включва създаване на шаблон върху специално изработена восъчна хартия с помощта на пишеща машина или стилус, след което се отпечатва с мастилен валяк върху шаблона, постигайки желания печатен ефект върху субстрата. Сред методите за шаблонен печат ситопечатът е най-широко използваният.
Съвременният ситопечат се различава технически от другите три вида печат и също така е най-универсалният от четирите. Може да се печата върху хартия, картон, дърво, пластмаса, текстил, керамика, метал, кожа и композитни материали от последните. Може да се използва за отпечатване не само на плоски обекти, но и на кръгли, изпъкнали, вдлъбнати и предмети с неправилна форма. Затова ситопечатът е неизбежен продукт. Въпреки това, тъй като техническите му подробности се считат за търговска тайна, развитието му е сравнително тихо. Въпреки това продължава да напредва и да се развива и бъдещето му е светло.
Развитието на съвременния ситопечат води началото си от САЩ. Започвайки с пионерите Хари Лерой Хиет и Едуард А. Оуенс, ситопечатът започва още в началото на 20-ти век (1901-1906). Първият опит за ситопечат е направен от Франсис Уилет от Детройт, Мичиган, САЩ, който отпечатва вълнени знамена.
Ситопечатът включва закрепване на шаблон с изображение или шаблон към екрана за печат. Екраните обикновено са изработени от найлон, полиестер, коприна или метална мрежа. Когато субстратът се постави директно под екрана с шаблона, печатарското мастило или боя се изтласква през отворите на мрежата от чистачка (ръчни или автоматични чистачки) и се отпечатва върху субстрата. Шаблонът на екрана запечатва някои от отворите на мрежата, предотвратявайки преминаването на мастилото; само областите на изображението могат да преминат, което води до изображение само върху субстрата. С други думи, ситопечатът използва проникване на мастило през печатната форма за печат. Ето защо се нарича ситопечат, а не копринен ситопечат или печат на копринени тъкани, тъй като не само коприната може да се използва като ситоматериал, но и найлон, полиестерни влакна, памучен плат, памучен плат, неръждаема стомана, мед, месинг и бронз.
